En el calor extremo, los residentes de Nevada se ven obligados a elegir entre su salud y pagar facturas récord.
NEVADA — En la sesión de consumidores de la Comisión de Servicios Públicos de Nevada (PUCN) de ayer, líderes ambientales, religiosos, comunitarios y de salud se reunieron para exigir a NV Energy y Southwest Gas que dejen de priorizar las ganancias corporativas por encima de la salud, seguridad y bienestar de las familias y comunidades de Nevada. Las decisiones de las empresas de servicios públicos aumentan los costos de energía en los hogares, obligando a las familias a elegir entre su salud y pagar sus facturas. El condado de Clark ha informado que 342 personas han muerto por muertes relacionadas con el calor.
Durante la sesión de consumidores, ambientalistas de Nevada, expertos en salud y familias señalaron que las facturas de servicios públicos en niveles récord, causadas por el volátil y contaminante gas metano, los ponen en riesgo financiero y aumentan la contaminación del aire, afectando la salud.
Si bien nuestras organizaciones agradecen a la PUCN por rechazar el aumento de tarifas propuesto por NV Energy en el norte de Nevada, que habría triplicado el cargo por servicio básico, instamos a la Comisión a mantenerse vigilante en la revisión de futuros aumentos de tarifas y propuestas de gastos de las empresas de servicios públicos. Los habitantes de Nevada ya han enfrentado facturas de servicios públicos exorbitantes, mientras estas empresas monopolísticas gastan cientos de millones de dólares en instalaciones de gas metano (natural) contaminante, profundizando nuestra dependencia de los combustibles fósiles y exponiendo a las comunidades a costos energéticos volátiles.
De cara al futuro, la Comisión debe seguir presionando a las empresas de servicios públicos hacia una mayor transparencia en su planificación de recursos. El futuro energético de Nevada depende de que las empresas de servicios públicos prioricen la reducción de costos y la eficiencia energética para los consumidores. La salud y la seguridad financiera de las familias de Nevada deben estar por delante de las ganancias corporativas, y les instamos a que la Comisión continúe dando pasos en la dirección correcta.
Profesionales de la salud, grupos de energía limpia, organizaciones religiosas y más de 40 personas de CHISPA, quienes fueron transportadas para brindar comentarios públicos, hablaron sobre estos problemas.
“Las familias que viven en el desierto enfrentan grandes desafíos durante el verano debido al aumento de las tarifas de los servicios públicos y al calor extremo que experimentamos aquí. Cada verano, las temperaturas en Nevada pueden superar los 100 grados. Solo este año, alcanzamos números récord temprano en el año nuevamente. Necesitamos aire acondicionado para estar seguros, pero es caro,” dijo Mary Wagner, Organizador/a de Campo de Nevada Para Moms Clean Air Force. “Las familias no deberían tener que elegir entre mantenerse frescas o pagar nuestras cuentas cuando estas empresas están obteniendo grandes ganancias. No poder permitirse el aire acondicionado puede causar problemas de salud graves, especialmente para nuestras comunidades más vulnerables, como niños, personas mayores, personas embarazadas y comunidades de bajos ingresos.”
“La inseguridad energética combinada con el peligroso calor del verano es un riesgo grave para la salud. En mi oficina, eso podría verse como un niño que le va mal en la escuela porque su hogar está demasiado caliente para estudiar, una trabajadora exterior con daño renal permanente porque no pudo refrescarse en casa y recuperarse entre turnos, una víctima de violencia doméstica cuya vida hogareña se ve afectada por la ira que acompaña la exposición al calor, o un anciano que sufre un infarto debido a las barreras para acceder a un centro de enfriamiento”, dijo. Joanne Leovy, Presidenta del Comité Directivo de Nevada Clinicians for Climate Action. “En Nevada, si alcanzamos nuestros objetivos de reducción de gases de efecto invernadero, podríamos ahorrar un estimado de $1 mil millones en costos de salud anuales en diez años. La política de la PUCN debería reconocer los costos de salud del gas fracturado y debería considerar los ahorros en salud potenciales en las decisiones políticas.”
“He trabajado directamente con cientos de familias que están luchando por elegir entre poner comida en la mesa o pagar por la electricidad, y hoy la PUCN escuchó a 36 de ellas,” dijo Juan Carlos Guardado, Organizador Comunitario de Chispa Nevada.. «NV Energy y Southwest Gas han pedido aumento tras aumento, y la carga ha recaído sobre nuestros hombros. Hoy, nuevamente, estamos aquí para pedirle a la PUCN que detenga este ciclo destructivo. Después del año más caluroso registrado en 2024, no podemos seguir invirtiendo en combustibles fósiles. Las familias en Nevada quieren facturas accesibles y predecibles, y energía limpia y confiable. Las facturas que luchamos por pagar no pueden usarse para permitir que el aire que respiramos y el entorno en el que vivimos sigan siendo contaminados. Decimos no más.»
«En los últimos meses, he recibido facturas de electricidad que superan los $1,000, a pesar de que hacemos un uso razonable de los servicios,» dijo Ana González, miembro de Chispa Nevada.. “Mis hijos me preguntan si podemos comprarles zapatos o ropa para la escuela, y tengo que decirles que primero tenemos que pagar los servicios básicos. No es justo que tengamos que elegir entre cubrir las necesidades básicas de nuestros hijos o pagar por la electricidad y el gas. Les pido que consideren una solución que incluya asistencia financiera para las familias que, como la mía, ya no pueden soportar esta carga.”
“El esfuerzo por asumir los costos crecientes nos obliga a buscar múltiples trabajos, agotándonos física y emocionalmente, y aun así, no podemos cubrir nuestras necesidades básicas,” dijo Giovanny Sánchez, miembro de Chispa Nevada.. “Esta situación también agrava la ya precaria economía de nuestros hogares y erosiona el tejido social, obligando a las familias a vivir en un constante estrés y preocupación. Es nuestra responsabilidad conjunta buscar soluciones que beneficien tanto las finanzas de las familias como el medio ambiente, y estoy seguro de que su intervención puede hacer una diferencia significativa para nuestra comunidad.”
“Nos gustaría expresar nuestro agradecimiento a la comisión por rechazar el último aumento de tarifas propuesto por NV Energy en el norte de Nevada, que habría triplicado el cargo básico de servicio. La propuesta habría impuesto una carga injusta a las poblaciones más vulnerables de nuestro estado y socavado el progreso de Nevada hacia un futuro energético limpio y sostenible,” dijo. Kristee Watson, Directora Ejecutiva de la Nevada Conservation League.. «Pero estamos indignados de ver cómo NV Energy sigue aumentando la dependencia de nuestro estado del gas metano, un combustible fósil volátil de fuera del estado que provoca aumentos inesperados en las facturas, crea niveles peligrosos de contaminación climática y afecta negativamente nuestra salud. Los residentes de Nevada merecen facturas de energía predecibles. La PUC debe hacer que NV Energy rinda cuentas, proteger a los clientes y garantizar que el estado priorice la energía limpia de menor costo y la eficiencia energética. Dependemos de ustedes para proteger a los nevadenses y allanar el camino hacia un futuro de energía limpia.»
“Tanto NV Energy como Southwest Gas tienen un historial terrible de aumentar frecuentemente nuestras tarifas y oponerse a los programas de energía limpia y eficiencia energética que reducirán nuestras facturas,” dijo Pastor Marlon Anderson, Organizador de Energía Limpia de la Alianza de Organizaciones de Fe. “Ambas empresas de servicios públicos gastan inapropiadamente nuestro dinero en promociones deportivas elegantes, cenas caras y grandes bonificaciones para empleados. Ambas utilizan nuestro dinero para hacer cabildeo a favor de leyes y proyectos costosos que no están en nuestro mejor interés, sino en el interés de los accionistas. Exijo justicia, equidad y hacer lo correcto. Mi comunidad merece algo mejor. Todos los residentes de Nevada merecen algo mejor. Exigimos la estabilidad y los beneficios para la salud de la energía limpia.”
“Insto a la Comisión a hacer responsables a NV Energy y Southwest Gas por los altos costos de energía que afectan de manera desproporcionada a las familias de bajos ingresos y con ingresos fijos,” dijo. Dra. Mary House, CEO de CHR, Inc. “Durante los últimos dos años, los hogares han experimentado un vaivén entre facturas elevadas de calefacción en invierno y facturas extremas de refrigeración en verano, empeoradas por la inclinación de las empresas de servicios públicos monopolísticas a aumentar las tarifas de manera excesiva y los proyectos de expansión del gas. Se debe dar mayor énfasis a los programas de conservación de energía que prioricen la reducción y estabilización de nuestras facturas.”
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La Nevada Conservation League es la voz independiente de la comunidad de conservación de Nevada. NCL trabaja para mantener y mejorar el carácter natural de Nevada y la calidad de vida de los nevadenses a través de una defensa efectiva, la elección de candidatos pro-conservación y la construcción de colaboración.
Publicado originalmente en : https://utilitywatchnv.org/at-pucn-consumer-session-families-and-community-groups-highlight-how-utility-monopolies-greed-drives-dire-health-impacts/